Reptilien finden und beobachten - ein paar Tipps und Tricks

Landläufig hört man die Meinung, Reptilien seien vor allem dann zu finden, wenn hochsommerliches Wetter herrscht, wenn es also richtig heiss und trocken ist. Das ist grösstenteils falsch! Vor allem die schwieriger zu findenden Arten, allen voran die Schlangen, sucht man bei solchen Verhältnissen meistens vergebens. Reptilien sind dann am besten zu beobachten, wenn sie aufgrund der herrschenden Witterung gezwungen sind, sich zwecks Regulierung ihres Wärmehaushalts lange ausserhalb ihrer Verstecke aufzuhalten und die einfallende Sonnenstrahlung möglichst effizient zu nutzen. Das ist vor allem im Frühjahr der Fall, wenn das Wärmebedürfnis der Tiere hoch, die Tagestemperaturen aber noch bescheiden sind und nachts sogar Fröste auftreten können. An sonnigen Frühlingstagen reichen wenige Wärmegrade über dem Gefrierpunkt aus, um Reptilien aus den Verstecken zu locken. Jetzt sind sie praktisch den ganzen Tag im Freien anzutreffen und lassen sich gut beobachten, zumal auch die Vegetation noch nicht besonders stark entwickelt ist und die Sicht versperrt. Mit dem Einsetzen sommerlicher Wetterverhältnisse verändert sich auch das Verhalten der Reptilien. Vor allem Schlangen sind an heissen, sonnigen Tagen - wenn überhaupt - nur frühmorgens, manchmal auch kurz vor Sonnenuntergang ausserhalb ihrer Versteckplätze anzutreffen. Jetzt sind Schlechtwetterperioden oft erfolgversprechender, um Reptilien zu beobachten. Besonders bewölkte, teils sogar regnerische Tage von Mai bis September sind nicht selten ideal für Schlangenbeobachtungen, weil sich die Tiere aufgrund der nur sehr begrenzt einfallenden Sonnenstrahlung längere Zeit exponieren müssen. Im Hochgebirge findet man Kreuzottern (Vipera berus) beispielsweise sogar im Nebel oder bei Nieselregen, wenn die diffuse Sonnenstrahlung ausreicht, um den Schlangenkörper trotzdem etwas aufzuwärmen. Die Tiere liegen unter solchen Bedingungen oft relativ frei da und sind gut zu sehen. Zudem ist ihre Fluchtdistanz geringer als bei warmem Wetter.      

Wenig Aussicht auf Erfolg versprechen windige Wetterlagen. Vor allem die Bise und der Föhnwind - im Norden wie im Süden - veranlassen Reptilien dazu, eher in ihren Verstecken zu bleiben.

Bei bewölktem Wetter wärmt sich ein trächtiges Schlingnatterweibchen an der diffusen Sonnenstrahlung, die durch die Wolkendecke tritt (© Andreas Meyer)

Im Gegensatz zu anderen Artengruppen wie Vögel oder gewisse Säuger werden Reptilien und insbesondere Schlangen regelmässig gefangen. Der Fang der Tiere ist in den allermeisten Fällen nicht notwendig, auch nicht für Bestimmungszwecke, und dient ehrlicherweise lediglich der Befriedigung eines persönlichen Kicks oder allenfalls privater Fotowünsche. Der Fang von Reptilien, auch wenn er nur temporär ist und die Tiere vor Ort im Feld verbleiben, ist aber aus verschiedenen Gründen problematisch:

• Der Fang von Reptilien, auch nur vorübergehend, ist ein klarer Verstoss gegen die Bestimmungen des geltenden Natur- und Heimatschutzgesetzes. Wer Reptilien fangen will, aus was für Gründen auch immer, benötigt dazu eine Bewilligung der kantonalen Naturschutzbehörde. Die Bewilligung ist im Falle einer Kontrolle der Wildhut, der Naturschutzaufsicht oder der Polizei vorzuweisen.
• Auch der Fang von Reptilien für Fotozwecke ist nicht erlaubt und mit einer grossen Störung der Tiere verbunden. Machen Sie bitte Fotos in situ und aus der Distanz, ohne die Tiere übermässig zu stören. Fotos von ungestörten Tieren sind ohnehin viel attraktiver als solche von gestressten…
• Vor allem an den in einschlägigen Kreisen sehr bekannten, stark frequentierten Schlangenstandorten ist inzwischen das Störungspotenzial durch die häufigen Besuche von Reptilienfreundinnen und -freunden sehr hoch. Gerade an solchen Standorten ist Zurückhaltung oberstes Gebot, und der Fang von Tieren absolut zu unterlassen. Gleiches gilt insbesondere auch für empfindliche Standorte mit sehr kleinen Populationen, etwa der Aspisviper im Jura!
• Verzichten Sie vollständig auf das Umdrehen von Steinen oder Blöcken! Das Ausgraben von Tieren aus Lesesteinhaufen oder Blockhalden schädigt den Lebensraum und gefährdet die Tiere! Wenn andere potenzielle Versteckplätze wie Wellbleche, Bretter, Blachen oder ähnliche kontrolliert werden, legen Sie sie selbstverständlich vorsichtig zurück in die Originalposition!
• Jedes Behändigen der Tiere beinhaltet potenziell die Übertragung von Pathogenen, beispielsweise der neu in der Schweiz auftretenden, durch den Erreger Ophidiomyces ophiodiicola verursachten Pilzerkrankung, oder anderer Krankheiten oder Parasiten, wie beispielsweise Milben. Es liegt in der Verantwortung jedes einzelnen Reptilienfreundes, dieses Risiko im Sinne der Tiere minimal zu halten!
• Wer ein kantonale Bewilligung zum Fangen von Tieren hat: Gerätschaften wie Handschuhe, Haken, Zangen, Dosen oder Stoffsäcke, die daheim auch für Terrarientiere verwendet werden, haben in der Natur nichts, aber auch gar nichts verloren! Auch reine Feldgerätschaften sollten regelmässig und korrekt desinfiziert werden.
• Vor allem die Aspisviper, aber auch die anderen Schlangenarten, werden nach wie vor für die Terrarienhaltung gewildert. Es ist deshalb wichtig, Standortinformationen nicht publik zu machen. Das gilt besonders für das Internet, aber auch die Weitergabe oder Publikation von Fotos mit integrierten GPS-Daten!