Langzeitstudie der Erdkröten in Grindelwald / Scheidegg BE
Ein Erdkröten-Paar nimmt an der Langzeit-Studie auf der Grossen Scheidegg bei Grindelwald teil (© Benedikt Schmidt)
Seit anfangs der 1980er Jahre läuft auf der Scheidegg bei Grindelwald eine Fang-Wiederfang-Studie über die dort ansässige Population der Erdkröte – wohl eine der längsten Langzeitstudien an Amphibien! Mit Unterstützung durch das BAFU konnte der Doktorand Omar Lenzi die Daten analysieren, welche in jahrelanger Arbeit durch ein engagiertes Team gesammelt wurden. Die Studie wurde nun in der Fachzeitschrift „Ecosphere“ publiziert.
Die Ergebnisse zeigen, dass die Demographie dieser Population bemerkenswert komplex ist. Das Ueberleben der adulten Kröten wird vom Wetter, von der Populationsgrösse aber auch von ihrer Körpergrösse beeinflusst; Männchen und Weibchen reagieren aber nicht gleich. Je grösser die Population ist, desto geringer die jährliche Ueberlebensrate; grössere Tiere überleben weniger als kleine. Da das Wachstum und die Grösse der Tiere auch vom Wetter und der Populationsgrösse abhängen, gibt es direkte und indirekte - via Körpergrösse - Wirkung dieser Einflussgrössen auf die Populationsdynamik.
Weibchen erscheinen nicht jedes Jahr am Laichgewässer sondern setzen einzelne Jahre aus. Ein wichtiger Faktor ist das Wetter zu Beginn der Saison. Bei garstigem Wetter wandern die Weibchen nicht zum Laichgewässer.
Es zeigt sich, dass sich Langzeitstudien lohnen. Derart komplexe Zusammenhänge erkennt man nur, wenn man Populationen über lange Jahre untersucht.
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Bilder
Einblick in die Feldarbeit
Die Erdkröten-Population in der Scheidegg bei Grindelwald gehört zu den höchstgelegenen der Schweiz (© Benedikt Schmidt)
Wenn die Paarungszeit der Erdkröten auf 1850 m.ü.M. beginnt, sind die Ufer oftmals noch schneebedeckt (© Sarah Althaus)
Das "Feldbüro" ist eingerichtet, um die Erdkröten zu vermessen, welche in der kommenden Nacht zum Laichgewässer anwandern werden (© Sarah Althaus)
Vor Einbruch der Nacht werden die bereits im Laichgewässer eingetroffenen Erdkröten gefangen und vermessen (© Sarah Althaus)
Die Messgeräte liegen bereit: Waage, Schublere, Chip-Lesegerät, Transponder und natürlich eine Lichtquelle (© Benedikt Schmidt)
Jede Erdkröte wird einzeln gewogen und vermessen. Die Langzeitstudie dieser Population hat gezeigt, dass grössere Tiere eine geringere Überlebensrate haben als kleinere (© Benedikt Schmidt)
Die Messwerte jeder Erdkröte werden mit dem Strichcode ihres Transponders versehen, welcher eine individuelle Wiedererkennung ermöglicht (© Benedikt Schmidt)
Während der nächtlichen Feldarbeit werden die zum Laichgewässer anwandernden Erdkröten gefangen, um sie vermessen zu können. Anschliessend werden sie wieder freigelassen (© Benedikt Schmidt)
Weibchen erscheinen nicht jedes Jahr am Laichgewässer, sondern setzen einzelne Jahre aus. Ein wichtiger Faktor ist das Wetter zu Beginn der Saison. Bei garstigem Wetter wandern die Weibchen nicht zum Laichgewässer (© Benedikt Schmidt)