Les castors contribuent-ils à atténuer les conséquences du changement climatique ?

Si l'on en croit une nouvelle étude américaine, oui. Les castors décuplent la capacité de stockage de l'eau. Pour ce faire, les chercheurs ont observé l'évolution de 13 bras de la Skykomish River dans l'Etat de Washinton avant et après la réintroduction de 69 castors. Les castors ont fait monter le niveau de la nappe phréatique jusqu'à 33 cm. En aval, cela a entraîné une baisse moyenne de la température de l'eau de 2,3 degrés. Et ce, dès la première année après le lâcher des castors. Les auteurs en concluent que les castors peuvent contribuer efficacement à protéger les écosystèmes fluviaux contre les conséquences du changement climatique. Les rivières façonnées par les castors sont plus résilientes face à la sécheresse que les rivières sans castors: ces cours d'eau sont donc plus résilients face aux conséquences du changement climatique.

Dittbrenner, B.J. et al. 2022: Relocated beaver can increase water storage stream temperature in headwater streams. Ecosphere. https://doi.org/10.1002/ecs2.4168 https://onlinelibrary.wiley.com/r/ecs2